Średni kupcy działający w mniejszej skali i finansowej i obszarowej, nie pełnili wysokich godności publicznych. Powodowało to czasami różne napięcia społeczne, a rzadko który w nich, poprzez sukcesy gospodarcze sięgał po te najwyższe zaszczyty. Drobni kupcy-kramarze i detaliści stanowili najniższy poziom tej grupy zawodowej. Od lat 70. XIV wieku Gdańsk stał się najważniejszym miastem hanzeatyckim kwartału prusko-inflanckiego. W tym czasie powstawały i rozpoczynały, swoje, czasami wielowiekowe kariery różne rody gdańskie. Najznakomitszym byli Ferberowie. Do Gdańska przybyli z Nadrenii w I poł. XIV wieku. Posiadali bardzo dużą rodzinę. Eberhardt Ferber, protoplasta rodu w Gdańsku miał trzynaścioro dzieci, jego syn, Jan, pierwszy burmistrz w rodzinie, jedenaścioro, a wnuk Eberhardt również burmistrz, szesnaścioro. Z tego rodu pochodziło aż 6 burmistrzów Gdańska, byli też rajcy, ławnicy, burgrabiowie królewscy, czyli przedstawiciele władców polskich i proboszczowie Kościoła Mariackiego w Gdańska.

Reprezentowali Gdańsk na zjazdach Hanzy, prowadzili rozległe interesy, przede wszystkim zamorskie, które owocowały wielkim majątkiem i najwyższą pozycją społeczno-polityczną. Wspierali organizacyjnie i finansowo królów polskich i europejskich. O ich bogactwach krążyły legendy. Znani byli ze swojej buty i wywyższania nad innymi co nie przysparzało im życzliwości mieszkańców. Po mieście poruszali się czterokonną karocą, chodzili w ubraniach z najkosztowniejszych, przednich materiałów, ozdobieni drogocenną biżuterią. Eberhard, jako przedstawiciel króla polskiego brał udział w spotkaniu władców europejskich w Wiedniu w 1515 roku. Został pasowany na rycerza i uszlachcony wraz z zatwierdzeniem herbu rodowego w postaci trzech głów dzika, ozdobionego koroną i pawimi piórami. Spacerując po Gdańsku można napotkać ów herb w portalu plebanii mariackiej, na obrazach w kaplicy Ferberów w Kościele Mariackim, płytach nagrobnych i portrecie Maurycego Ferbera – proboszcza i późniejszego biskupa warmińskiego, znajdującym się w Muzeum Narodowym w Gdańsku.